Éléments nutritifs dont les tout-petits ont besoin

Le calcium : au-delà de la santé des os

Le calcium est indispensable pour le bon développement et la santé des os et des dents. De plus, il participe notamment au maintien d’une pression artérielle normale et aux contractions musculaires (ex. : les battements du cœur). Les produits laitiers sont considérés comme étant la source de calcium la plus fiable dans l’alimentation, d’abord parce que le calcium qui s’y retrouve est naturellement présent en grande quantité. Ensuite, parce que le calcium est mieux absorbé que le calcium provenant d’autres sources alimentaires. Il va sans dire que sans les produits laitiers dans l’alimentation des tout-petits, l’atteinte de leurs besoins quotidiens en calcium est difficile.

La vitamine D, une vitamine incontournable!

Travaillant main dans la main avec le calcium, la vitamine D est tout aussi précieuse, puisqu’elle stimule l’absorption du calcium. La vitamine D est synthétisée par la peau au contact des rayons UV du soleil. Cependant, durant la saison hivernale, sa production est réduite, en raison de l’exposition limitée au soleil. C’est pourquoi il est important que la vitamine D soit également présente dans notre alimentation.

Le fer : essentiel pour une santé de fer !

Le fer est un nutriment essentiel, car notre corps ne peut le fabriquer. Il doit donc être fourni par l’alimentation. Des apports insuffisants en fer peuvent occasionner des symptômes tels que la fatigue, un ralentissement des performances intellectuelles et, lorsque les carences sont plus sévères, l’anémie. Il importe donc de faire des choix judicieux pour s’assurer de consommer suffisamment d’aliments contenant du fer. On retrouve le fer dans les viandes et substituts, certains légumes et les produits céréaliers enrichies de fer.

Précisons que le fer contenu dans les produits d’origine animale est mieux absorbé que celui retrouvé dans les aliments d’origine végétale. Pour améliorer l’absorption du fer végétal, il faut inclure au menu de votre enfant une source de vitamine C. Pensez aux poivrons, aux tomates, aux agrumes, aux kiwis ou aux fraises, tous d’excellentes sources de vitamine C.

Les suppléments de vitamines sont-ils nécessaires?

L’enfant en santé, qui se développe bien et qui consomme une variété d’aliments provenant des quatre groupes du Guide alimentaire canadien obtient toutes les vitamines et minéraux essentiels dont il a besoin. Il n’est donc pas nécessaire d’avoir recours à des suppléments vitaminiques. En offrant aux tout-petits des repas et des collations variés et équilibrés, ils développeront de bonnes habitudes alimentaires qu’ils conserveront probablement toute leur vie!