La vitamine D : une protection pour les os et plus encore
On sait que la vitamine D est capitale pour la santé osseuse. Mais, saviez-vous qu’elle pourrait aussi aider à prévenir des maladies comme le cancer?
Pourquoi le corps a-t-il besoin de vitamine D?
La vitamine D aide à l’absorption du calcium et ainsi à la formation d’os solides. Une carence grave en vitamine D chez l’enfant entraîne le rachitisme, une maladie à l’origine des fameuses jambes arquées à cause d’os trop faibles pour soutenir le poids du corps. Chez l’adulte, une carence en vitamine D cause l’ostéomalacie. Un apport insuffisant en vitamine D à long terme augmente aussi les risques d’ostéoporose1.
La vitamine D s’avère aussi essentielle pour le bon fonctionnement des muscles, augmentant leur force et diminuant le risque de chutes et de fractures, un atout important pour les personnes âgées2.
De nouveaux rôles prometteurs
Malgré le fait que la recherche ne soit pas encore concluante, de nouvelles données semblent établir un lien protecteur entre la vitamine D et certaines maladies autres que les maladies osseuses. En effet, des études suggèrent qu’un niveau élevé de vitamine D dans le sang préviendrait le vieillissement prématuré des cellules et diminuerait le risque de plusieurs types de cancers (sein, côlon)3-5, de maladies auto-immunes (comme la sclérose en plaque6 et la polyarthrite rhumatoïde7), de maladies infectieuses (influenza8, tuberculose) et de maladies cardiovasculaires9 (comprenant l’hypertension, un des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires).
Sources
1. Vieth R. The role of vitamin D in the prevention of osteoporosis. Ann Med 2005; 37:278–285.
2. Bischoff HA et coll. Effects of vitamin D and calcium supplementation on falls: a randomized controlled trial. J Bone Miner Res 2003;18:343–351.
3. Shin MH et coll. Intake of dairy products, calcium and vitamin D and risk of breast cancer. J Natl Cancer Inst 2002;94:1301–1311.
4. Janowsky E et coll. Association between low levels of 1,25-dihydroxyvitamin D and breast cancer risk. Public Health Nutr 1999;2:283–291.
5. McCullough ML et coll. Calcium, vitamin D, dairy products, and risk of colorectal cancer in the Cancer Prevention Study II Nutrition Cohort (United States). Cancer Causes Control 2003;14:1–12.
6. Munger KL et coll. Vitamin D intake and incidence of multiple sclerosis. Neurology 2004;62:60–65.
7. Merlino LA et coll. Vitamin D intake is inversely associated with rheumatoid arthritis. Arthritis Rheum 2004;50:72–77.
8. Sabetta JR et coll. Serum 25-hydroxyvitamin d and the incidence of acute viral respiratory tract infections in healthy adults. PLoS One 2010 Jun 14;5(6):e11088
9. Holick MF. Vitamin D: important for prevention of osteoporosis, cardiovascular heart disease, type 1 diabetes, autoimmune diseases, and some cancers. South Med J 2005 Oct;98(10):1024-7.
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